"Chiunque abbia avvicinato la medicina, per lavoro, per sfortuna o per curiosità, si è imbattuto almeno una volta in una storia strana, un po’ folle, a volte quasi splatter. Ma è una questione di prospettive, perché nella maggior parte dei casi quella stessa storia, all’epoca in cui si è svolta, era una storia normale o quasi: niente di che scriverci un libro. La realtà è che la storia della medicina è fatta anche (o forse soprattutto) di tante idee sbagliate, scoperte casuali, grandi luminari che litigano tra di loro e fanno lo sgambetto alle giovani promesse: è fatta di persone (quasi tutte di sesso maschile) alle prese con problemi che si possono affrontare solo con gli strumenti in quel momento a disposizione. Che fino a qualche decennio fa erano pochi. Ed era ovvio che succedesse: per secoli, gli scienziati si sono trovati a fare esperimenti su di sé, a usare il proprio corpo per verificare le proprie teorie, provare nuovi trattamenti, verificare gli effetti di procedure o sostanze e, addirittura, per trasportare malattie da un continente a un altro. [...]
Per me, quindi, raccogliere un percorso sugli autoesperimenti è stato un modo per dare alla medicina un racconto di spessore e far vedere come le cose che oggi diamo per scontate siano state frutto di ricerche appassionate, a volte dolorose, e mai dal percorso lineare. Perché le scoperte, lineari, non lo sono mai: bisogna cercare negli angoli meno illuminati, farsi poche aspettative, essere curiosi e pronti a farsi stupire. E così anch’io finisco per interessarmi ai personaggi più strani e alle loro storie meno conosciute: quelle avvenute lontano dai riflettori ma tanto tanto sincere. È stato anche così che, di tutta la famiglia Calvino, mi sono interessata alla mamma, Eva: importante botanica vissuta tra la fine dell’Ottocento e gli anni ottanta del Novecento, era schiva, riservata, e nemmeno suo figlio, famoso scrittore, ha mai raccontato molto di lei. Ma ogni volta che sentite dire “Sanremo è la città dei fiori” o che vedete una buganvillea fiorita, e ogni volta che qualcosa vi fa ripensare al famoso giardino rigoglioso sui cui alberi si arrampicò un giorno il giovane Cosimo Piovasco di Rondò, detto il Barone rampante, sappiate che siete appena inciampati sulla sua fiorita eredità." Silvia Bencivelli
Saremo sapientemente accolti da Chiara Alpago Novello dalle 9:30 per la prima colazione con caffè, tè, tutte le cose buone che servono a cominciare bene la giornata, poi tutti sdraiati a guardare le nuvole e ascoltare grandi storie; ore 12.30 pranzo leggero, saluti e brindisi.
